Antonio Balbiani nació en Bellano el 8 de octubre de 1838. Muy apegado a su tierra natal, cultivó un gran amor por ella.
Fue un escritor de «ingenio fértil», como indica la gran placa conmemorativa en las paredes interiores del Ayuntamiento, de intenso dinamismo y de fuerte voluntad de superación, rasgos de carácter que pronto le hicieron abandonar el camino del sacerdocio elegido para él por sus familiares.
Obtuvo el título de profesor en Milán y luego optó por ganarse la vida enseñando y escribiendo, pero los acontecimientos históricos y su desbordante patriotismo le llevaron a ocupar las primeras filas de la insurrección de Garibaldi que, sin embargo, tuvo que abandonar pronto por una salud delicada.
Viudo, y con su única hija recluida en un convento, se dedicó en cuerpo y alma primero al periodismo, luego, en Como, a la enseñanza, y después volvió a Milán por un corto período y luego a Vigevano, donde dirigió el periódico «Il libero operaio. Lavoro e libertà».
En la última y breve estancia en Milán, le siguió el regreso definitivo a las orillas del Lario, en Tremezzo, donde fundó y dirigió «Il Nuovo Lario», un periódico que recoge los hechos ocurridos en todos los pueblos del Lario y que está abierto a todas las opiniones.
Su producción literaria es inmensa.
De esta forma adquirió una gran notoriedad que le llevó a estar siempre presente en todas las celebraciones y fiestas de cierto atractivo.
Su producción literaria es inmensa, pero inversamente proporcional a su capacidad para gestionar los beneficios de la publicación de sus redacciones hasta el punto de que, para llegar a fin de mes, a veces aceptaba hacer de guía turístico y escribir sonetos, canciones y odas por encargo. Pasó los últimos años de su vida en Bellano junto a su anciana madre y con una salud muy precaria, donde murió el 19 de enero de 1889 en el más absoluto anonimato. No queda rastro de su tumba, pero las páginas de «Como e il suo lago (Guida del viaggiatore)», una de sus cincuenta obras, siguen brillando hoy en día por la precisa y aguda promoción turística de toda la zona del Lario y también de Bellano.
